Estimados Padres del Condado de Alameda,

¡Bienvenidos al 2008! Este año será uno lleno de política mientras que el proceso de la elección presidencial se desarrolla. Hagamos que este año sea en el que nuestros funcionarios elegidos nos conozcan, a los Padres Arte Activos. Presentémosles a nuestros hijos, que articulan mejor que adultos la importancia del arte, la música, el teatro y el baile para ellos. Seamos muy claros y estruendosos sobre el papel imprescindible que es el aprendizaje y la unificación de las artes en la preparación de los ciudadanos y los votantes del futuro.

Durante los últimos diez años, he tenido el honor de darles la bienvenida a funcionarios y personal elegidos a varias escuelas, tanto para eventos vespertinos como giras diurnas. Siempre me quedo asombrada con el poder de tal visita, para el funcionario, los estudiantes, los profesores y la comunidad. Espero que puedan ser parte de una de estas visitas esta primavera, y abajo les ofrezco algunos consejos.

SU MENSAJE
¿Qué es lo que desea difundir? Escríbalo para tener definición en su mente. Practique diciéndolo en voz alta. Prepare una versión con una sola frase y otra versión de dos minutos.

Ya que haya construido su mensaje, tenga confianza en su pericia. Es probable que su funcionario elegido no sepa más que Ud. sobre los beneficios del aprendizaje de las artes. Ud. también está en posición para describir los efectos humanos de programas en particular, o la falta de ellos. Los funcionarios elegidos siempre tienen una multitud de asuntos que acelerar. Sea nítido y articulado sobre su asunto y haga que sea tan importante para ellos como lo es para Ud.

SU MEDIO
Decida la manera en que desea comunicarse, y escoja por lo menos dos maneras en que pueda comunicar su mensaje. Por ejemplo, puede desear escribir un fax o correo electrónico articulando un punto de vista específico, y a la vez cursarle invitación al funcionario a un concierto o reunión de padres. O puede desear llamar por teléfono a la oficina del funcionario, hablar con un miembro del personal, y concertar cita para que un grupo de su escuela pueda visitar la oficina y aportar opinión, petición o función estudiantil. Siempre que se encuentre con un funcionario o miembro del personal, ofrézcale paquete de información, algo con que se pueda quedar. No trate de inundarlos con cada fragmento de información pertinente que encuentre, sino que escoja o crea con esmero algunas frases o cosas que puedan ser observadas o leídas en poco tiempo. Cuando escriba una nota para darles las gracias por la reunión, refiérase a algo en el paquete.

Sobre el asunto de cambio social al igual que la política, la influencia es fundamental. Escuchar un constituyente, asistir a un evento, oír al personal sobre una visita de un grupo de padres – ningunas de esas cosas hacen una gran diferencia. Invitar a un funcionario elegido a la escuela no es más que un buen empiezo. Escuchar a cien constituyentes, asistir a seis eventos escolares en dos años, tener como invitados varios grupos con ideas similares – este tipo de persistencia y regularidad podría ser la causa de un pensamiento diferente en su funcionario elegido, siguiendo con un cambio en política, y luego un mejoramiento sistémico verdadero. Este fenómeno no es ni rápido ni fácil, pero es la manera en como las cosas pueden trabajar en democracia.

SU LISTA DE CONTACTOS
Lance una red amplia. Ud. tiene funcionarios elegidos en varios niveles. Tiene representante de consejo escolar, representante de municipio, alcalde, senadores y miembros de la asamblea legislativa estatal y federal, y más. Aparte de eso, ¡sea creativo! ¿Quiénes son las personas más influyentes de su comunidad? Sea imaginativo. No haga demasiado, solamente lo que crea que pueda cumplir. Después del contacto inicial, decida quién será la gente responsiva con quien se podrá poner en contacto con regularidad. Sea cordial, pero sea persistente. Si les ha encargado a un grupo de padres este proyecto, haga una lista y divida los nombres. Qué líderes de la comunidad o funcionarios elegidos que tiene en su “lista de prioridad” podrían depender en lo que Ud. está tratando de lograr, y podría depender en quién sea responsivo a su grupo.

LA POLÍTICA ES POLÍTICO
La mayoría de la gente que aspira a llegar al cargo público tiene el deseo de mejorar el mundo, pero uno no es elegido en E.E.U.U. sin ponerle atención a los números y escogiendo presentaciones públicas en donde sería probable que tuviera un contacto bastante amplio con los votantes. Ésta es la razón por la cual los eventos que ocurren en los distritos en vez de las escuelas serán más atractivos para algunos funcionarios.

Para aumentar las oportunidades de tener a representantes públicos como invitados en su escuela, sea claro sobre lo que pasará y la cantidad de votantes que habrá en el evento. Describa el tamaño de la comunidad escolar y cuanta gente asistirá al evento. Para una visita diurna a la escuela, invite un fotógrafo de su periodico local y DÍGALE al funcionario que planea hacerlo. Si el fotógrafo no llega, esté preparado para tomar sus propias fotos y mandárselas a los periódicos. Este tipo de publicidad es beneficioso para el político; también lo es para su escuela.

Por último, muchos funcionarios elegidos tienen empleados cuyo trabajo consiste en relacionarse con la comunidad local. Si Ud. invita a un senador y llega un empleado, no se desilusione. Piense en el empleado como las orejas y los ojos del funcionario, y dele la bienvenida de la misma manera en que se la daría a su empleador.

ÚNASE AL MOVIMIENTO
Yo estoy personalmente muy interesada en mantenerme informada sobre todo su trabajo en esta área. Si Ud. se relaciona con un funcionario elegido, ¿podría mandarme un correo electrónico y mencionármelo? También me encantarían algunas fotos si es la manera en que documenta a su reunión. Veamos cuántos senadores, miembros de la asamblea legislativa, alcaldes, miembros del ayuntamiento municipal y el consejo escolar podamos atraer al movimiento Arte ES Educación esta primavera.

¡Mis mejores deseos y feliz abogación!
-KATHY KAHN, Coordinadora de Padres ArteActivos

PADRES HACIENDO DIFERENCIAS
LLEVANDO LOS POLÍTICOS ENCARGADOS A LA ESCUELA

Arriba, madre voluntaria de Hayward Suzanne Gayle (tercera de la izq.) invitó a un número de dignitarios locales a ser jueces en la Exhibición de Arte “Reflexiones” de la PTA en la Escuela Primaria Stonehurst, incluyendo el Alcalde de Hayward Mike Sweeney (entre los dos jueces sujetando la obra de arte.)

Abajo, Representante Kerry Hamill (izq.) con la Presidenta de la PTSA y miembro del Comité de las Artes Interpretativas Katrina Brekke-Miesner en la obra de teatro del otoño de la Preparatoria Oakland Technical, el clásico de August Wilson “Joe Turner’s Come and Gone.”